في رواية الدفتر الذهبي تقدم ليسينج تحت عنوان ثابت (حكاية امرأتين مع الحرية) عبر خمسة فصول، حكاية أو تجربة آنا ومولي الصديقتين اليساريتين في خمسينيات القرن الماضي. ومولي ممثلة مسرح وناشطة سياسية تعيش منفصلة عن زوجها برفقة ابنها الشاب تومي. بيد أن الرواية تركز أكثر على آنا وولف وعلى حياتها الداخلية، إذ تكتب آنا يومياتها في أربعة دفاتر بألوان مختلفة، “هكذا جعلتهم دفاتر منفصلة حتى لا تزدحم الأفكار وتعم الفوضى”، كما تقول. وتنقل فيها تجربة حياتها، خاصة عملها السياسي في بريطانيا وأفريقيا التي عاشت فيها فترة من الزمن، كما تخبر عن علاقتها أو رؤيتها للرجال الذي عاشرتهم، وترصد كذلك تقلبات مزاجها وتبدل أحوالها الذهنية وعلاقتها مع ابنتها جانيت، لتشكل الدفاتر رواية داخل رواية، تدور حول حياة/ تجربة امرأة حرة وكاتبة وأم تنخرط في قضايا مجتمعها وتحاول لملمة أطراف تشتتها.
